Introduzione

La Calla, conosciuta anche come giglio di Calla, è una pianta ornamentale molto elegante, celebre per la sua infiorescenza a forma di calice e per il portamento pulito e scultoreo. È largamente utilizzata nei giardini, in vaso e come fiore reciso, ed è diventata simbolo di purezza, eleganza e solennità.

Dal punto di vista botanico, però, non è un vero giglio: appartiene alla famiglia delle Araceae, come l’anturio e il filodendro.

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Classificazione botanica

• Regno: Plantae
• Famiglia: Araceae
• Genere: Zantedeschia
• Specie: Zantedeschia aethiopica (L.) Spreng.

Il nome “Calla” è un’eredità storica e ornamentale, ma oggi non è più corretto dal punto di vista scientifico.

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Origine e storia

La Calla è originaria dell’Africa australe, in particolare:

• Sudafrica
• zone umide e paludose
• margini di corsi d’acqua

Introdotta in Europa nel XVII secolo, divenne rapidamente popolare come:

• pianta ornamentale
• fiore simbolico nei rituali religiosi e funebri

Il genere Zantedeschia prende il nome dal botanico italiano Giovanni Zantedeschi.

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Descrizione della pianta

Apparato radicale

• Rizoma carnoso
• Capace di accumulare riserve
• Sensibile ai marciumi se il terreno è freddo e stagnante

Foglie

• Grandi
• Sagittate (a forma di freccia)
• Verde intenso e lucido
• Molto decorative anche senza fiori

Infiorescenza

Quella che comunemente chiamiamo “fiore” è in realtà composta da:

• Spata: grande brattea bianca (o colorata)
• Spadice: struttura centrale gialla, con i veri fiori

La fioritura è lunga e progressiva.

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Periodo di fioritura e coltivazione

In Europa e in Italia

• Fioritura: primavera → inizio estate
• Impianto rizomi: fine inverno–primavera
• In zone miti può essere sempreverde

La Calla tollera brevi gelate leggere, ma il gelo intenso può danneggiare i rizomi.

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Esigenze colturali

Esposizione

• Sole pieno o mezz’ombra
• Fiorisce meglio con buona luminosità

Terreno

• Fresco
• Ricco di sostanza organica
• Ben drenato
• Tollerante a terreni umidi

Acqua

• Abbondante durante la crescita
• Ridotta dopo la fioritura
• Non ama la siccità prolungata

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Specie e varietà affini

Specie principali di Zantedeschia

• Zantedeschia aethiopica – Calla bianca classica
• Zantedeschia rehmannii – rosa
• Zantedeschia elliottiana – gialla
• Zantedeschia albomaculata – maculata

Le varietà moderne offrono colori:

• giallo
• rosa
• viola
• arancio
• quasi nero

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Moltiplicazione

• Divisione dei rizomi (metodo principale)
• Semina (meno usata, lenta)

La divisione si fa a fine inverno o dopo il riposo vegetativo.

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Curiosità

• La spata non è un petalo
• È spesso usata nei bouquet da sposa
• In natura cresce anche in zone paludose
• Tutte le parti della pianta sono tossiche se ingerite

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Problemi comuni

• Marciume del rizoma
• Afidi
• Macchie fogliari
• Danni da freddo intenso

Il drenaggio corretto è la miglior prevenzione.

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Considerazioni finali

La Calla è una pianta:

• elegante
• architettonica
• relativamente rustica
• molto longeva se ben gestita

È ideale per chi cerca una pianta ornamentale di forte impatto visivo, capace di valorizzare giardini, bordure umide e grandi vasi.